植物性タンパク質：心臓の健康改善の鍵
ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の最近の研究では、食事で動物性タンパク質よりも植物性タンパク質を優先すると、心血管疾患 (CVD) および冠状動脈性心疾患 (CHD) の予防に効果があることが研究で明らかになりました。研究結果では、主に赤身肉や加工肉を植物性タンパク質源に置き換えることでメリットが得られることが強調されています。さらに、この研究では、総タンパク質摂取量の増加と植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率の上昇の複合効果が、最も顕著な心血管系メリットをもたらすことが確認されました。世界の食事ガイドラインでは植物性タンパク質の摂取が推奨されていますが、植物性タンパク質と動物性タンパク質の理想的な比率はこれまで明確に定義されていませんでした。この研究は、植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率が心血管系の健康にどのような影響を与えるかを探る画期的な研究です。研究の筆頭著者であるアンドレア・グレン氏は、「平均的なアメリカ人は、植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率を 1:3 で摂取しています。私たちの研究結果では、CVD 予防には少なくとも 1:2 の比率が必要であり、冠状動脈性心疾患の予防には、主に植物性タンパク質を 1:1.3 以上の比率で摂取する必要があることが示唆されています」と強調しました。現在ニューヨーク大学助教授のグレン氏は、ハーバード大学で博士研究員を務めていたときにこの研究を行った。12月2日にアメリカ臨床栄養学誌に発表されたこの研究では、看護師健康研究IとII、医療専門家追跡調査という3つの主要コホートに参加した約20万3000人の男女の30年間の食事、ライフスタイル、健康データを分析した。食事摂取量は4年ごとに自己申告され、総タンパク質摂取量は植物および動物源からの具体的な摂取量とともに1日あたりのグラム数で計算された。研究結果は確固たるもので、研究期間中にCVD症例1万6118件、CHD症例1万件以上、脳卒中症例6000件以上が記録された。植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率が高い（約 1:1.3）参加者は、比率が最も低い（約 1:4.2）参加者と比較して、CVD リスクが 19%、CHD リスクが 27% 減少しました。さらに、総タンパク質摂取量が最も高く（1 日の摂取カロリーの 21%）、植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率も良好な人では、CVD が 28%、CHD が 36% と、さらに大きな減少が見られました。興味深いことに、植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率と脳卒中のリスクの間には有意な関連は見つかりませんでした。ただし、赤身肉や加工肉をナッツなどの植物性タンパク質に置き換えると、脳卒中のリスクが低下するようです。研究者らはまた、CVD リスクの減少は 1:2 の比率付近で頭打ちになるものの、比率が植物性タンパク質にさらに偏るにつれて、CHD に対する利点が増加し続けることにも注目しました。これらの効果の根底にあるメカニズムには、血中脂質プロファイル、血圧、炎症性バイオマーカーの改善が含まれます。植物性タンパク質には、通常、食物繊維、抗酸化物質、ビタミン、ミネラル、健康的な脂肪などの有益な成分が含まれています。「赤身肉や加工肉の摂取を減らし、豆類やナッツ類を多く食べることで植物性タンパク質に切り替えることは、個人の健康だけでなく地球の健康にとっても重要です」と、ハーバード大学の著名な教授で主任著者のフランク・フーは述べています。有望な発見にもかかわらず、研究者らは、特定した比率はおおよそのものであり、最適な植物性タンパク質と動物性タンパク質のバランスを改良するにはさらなる研究が必要であると強調しました。また、タンパク質摂取が脳卒中のリスクにどのように影響するかについて、さらなる研究を求めました。
SuppBase コラムニストの Alice Winters による解説
この研究は、動物性タンパク質を非常に重視する典型的な西洋の食生活のパラダイムを再構築する説得力のある証拠を提供しています。植物性タンパク質への移行は単なる一時的な流行ではなく、心血管疾患の負担を軽減するための科学的に裏付けられた動きです。平均的なアメリカ人の食事における植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率は 1:3 と根付いているように見えるかもしれませんが、この研究では、わずかな調整でも健康に大きなメリットが得られる可能性があることを示唆しています。1:2 以上の比率に移行することは、実用的かつ効果的です。調査結果は、タンパク質の量だけでなく食事の質が重要な役割を果たしていることを強調しています。植物性タンパク質の利点は、主要栄養素の含有量にとどまらず、動物性タンパク質にはない繊維や抗酸化物質などの生理活性化合物の束を提供します。これは、ナッツや豆類などの植物性食品が心臓代謝の健康に及ぼす保護効果に関する確立された知識と一致しています。この研究はまた、高タンパク質食は動物性食品でなければ効果がないという誤解に異議を唱え、タンパク質摂取の多様化を強く主張しています。この研究が際立っているのは、数十年にわたるデータと数千人の参加者を活用した長期的な範囲と厳密な方法論です。しかし、考慮すべき微妙な点もあります。たとえば、この研究では、植物性タンパク質と動物性タンパク質の比率と脳卒中のリスクとの関連性は見つかりませんでしたが、赤身の肉をナッツに置き換えると潜在的な利点があることが観察されました。この違いは、将来の研究では特定の植物性タンパク質源と、それらがさまざまな心血管疾患の結果に及ぼす影響について調査する必要があることを示唆しています。実用的な観点から、この研究は、ほとんどの人が達成可能な移行戦略、つまり赤身の肉や加工肉への依存を減らして植物性タンパク質を優先するという移行戦略を支持しています。また、この研究は、環境の持続可能性を目的とした食事に関する推奨事項を強化し、そのような習慣を採用する動機をさらに高めています。ただし、自己申告の食事データへの依存や観察研究デザインなどの限界があるため、注意が必要です。相関関係は強いものの、因果関係を明確に確立することはできません。さらに、CVDリスク低減のプラトー効果は、ある時点を超えると、植物性タンパク質の摂取量を増やしてもそれ以上の利点が得られないことを示しており、極端よりもバランスが重要であることを強調しています。結論として、この研究は、植物ベースの食事をめぐる議論を洗練させるだけでなく、医療専門家や政策立案者に公衆衛生を促進するための実用的な洞察を提供します。消費者にとって、これは警鐘です。植物性タンパク質は単なる代替品ではなく、心血管疾患との戦いに不可欠な味方なのです。
