国連亜酸化窒素評価
アゼルバイジャンのバクーで開催される2024年国連気候変動枠組条約第29回締約国会議（COP29）において、国連環境計画（UNEP）と国連食糧農業機関（FAO）は、亜酸化窒素（N‚‚O）排出による脅威の高まりに関する緊急評価を発表しました。この評価では、亜酸化窒素の排出が予想よりも急速に増加し、気候変動を悪化させ、重大な公衆衛生リスクをもたらしていると警告しています。この報告書は、世界的な気候に関する議論でほとんど見過ごされてきたこの強力な温室効果ガスの環境および健康への影響を軽減するために、早急な対策の必要性を強調しています。亜酸化窒素は、大気中の熱を閉じ込める効果が二酸化炭素の約 270 倍ある温室効果ガスで、地球温暖化の 3 番目に重要な要因です。産業革命以来、N は正味の地球温暖化の約 10% を占めており、そのレベルは現在、加速度的に上昇しています。亜酸化窒素排出の主な発生源は農業、具体的には合成肥料と堆肥の使用です。この化合物は、今も大気中に放出されているオゾン層破壊物質の代表でもあります。評価の憂慮すべき結果の 1 つは、直ちに介入しなければ、亜酸化窒素排出量の増加により、パリ協定の中心目標である地球温暖化を 1.5°C に抑える取り組みが台無しになるという点です。亜酸化窒素は地球温暖化に直接寄与するだけでなく、オゾン層の回復を妨げ、世界中の人口の多くが有害な紫外線 (UV) の影響を受けやすくなっています。亜酸化窒素排出に積極的に対処することで、公衆衛生に大きなメリットがもたらされる可能性があります。報告書は、排出量の削減により、主に大気質の改善により、2050年までに世界中で最大2,000万人の早死を防ぐことができると推定しています。健康上の利点に加えて、報告書は、そのような措置により、今世紀末までに2,350億トンの二酸化炭素排出量を回避できる可能性があることを示唆しています。これは、化石燃料による現在の世界のCO2排出量の6年分にほぼ相当します。UNEPとFAOは、亜酸化窒素排出量を現在のレベルから40％以上削減するためのいくつかの実用的な戦略を概説しています。これには、食料生産システムの変革と世界の窒素管理の見直しが含まれます。これらの問題に対処することで、排出量の大幅な削減を達成でき、より広範な気候、環境、公衆衛生の目標と一致します。結論として、報告書は、地球と人間の健康の両方を保護するために、窒素管理へのより包括的なアプローチが極めて重要であることを強調しています。N2O排出量が急増している中、行動を起こす時は今であり、その壊滅的な影響を緩和する機会は急速に閉じつつあります。
SuppBase コラムニストの Alice Winters による解説
国連の 2024 年亜酸化窒素排出報告書は、気候変動と公衆衛生の交差点について、厳しいながらも重要な視点を提供し、二酸化炭素などのより一般的に議論される温室効果ガスに取って代わられ、見過ごされがちな重要な環境上の脅威を浮き彫りにしています。亜酸化窒素 (N‚‚O) はオゾン層への影響が長い間認識されてきましたが、この報告書は、強力な温室効果ガスとしてだけでなく、公衆衛生リスクの大きな原因としても、亜酸化窒素がもたらす二重の脅威を強調しています。この評価で最も印象的なのは、その緊急性です。合成肥料や堆肥の使用などの農業慣行に主に関連する N‚‚O 排出量は、パリ協定の気候目標の達成を妨げるほどのペースで増加している。世界人口の健康が危機に瀕する中、報告書では、これらの排出量を軽減することで、空気の質が向上し、数百万人の命が救われ、将来の大量の CO2 相当の排出を防ぐことができると推定している。これは、環境の持続可能性と人間の健康の両方にとって有利となるだろう。しかし、報告書で特定されている N‚‚O 排出量を削減するための実際的な戦略 (主に世界の食糧生産と窒素管理の変革) は、大きな課題に直面するだろう。農業改革は、特に作物の収穫量を増やすために合成肥料の使用が不可欠な開発途上国では、困難であることで有名である。さらに、政治的な抵抗、定着した農業慣行、経済的考慮により、これらの戦略の実施が遅れる可能性がある。亜酸化窒素排出量の削減は達成可能な目標ではあるが、世界の食糧システムにおける体系的な問題に対処するには、世界的な協力と政治的意思が必要となる。健康の観点から見ると、亜酸化窒素の排出と大気汚染による早期死亡の予防との関連性は特に注目に値します。これは、特に農業慣行の規制が緩い地域で、大気の質が公衆衛生において果たす役割が過小評価されがちなことを浮き彫りにしています。気候変動と健康のこの交差点は重要なポイントであり、気候政策は温室効果ガスの緩和だけでなく、大気汚染と環境悪化がもたらす直接的な健康への脅威への対処にも焦点を当てるべきであることを強調しています。結局のところ、UNEPとFAOからのメッセージは明確です。パリ協定で設定された1.5°Cの気候目標を達成するには、亜酸化窒素の排出への対処が解決策の一部でなければなりません。これには、農業から公衆衛生、国際政策まで、部門を超えた協調的な取り組みが必要です。時間は刻々と迫っており、気候と世界人口の健康の両方に取り返しのつかないダメージを与えるのを防ぐため、迅速に行動を起こす必要があります。
