L’impact de la naloxone à emporter à la maison : sauver des vies et prévenir les décès par surdose d’opioïdes

Le gouvernement australien finance une initiative nationale de naloxone (THN) visant à rendre ce médicament crucial pour inverser les surdoses d’opioïdes librement disponible et accessible sans ordonnance dans les pharmacies de tout le pays. La naloxone est une intervention essentielle pour inverser la toxicité des opioïdes. Grâce au programme THN, elle est fournie gratuitement aux personnes qui risquent de subir ou d’être témoins d’une surdose ou d’une réaction indésirable aux opioïdes. Lancée à l’origine comme un projet pilote, l’initiative THN s’est désormais considérablement développée, avec plus de 384 pharmacies en Australie du Sud qui y participent actuellement. Le Dr Victoria Cock, directrice clinique de l’État des services de lutte contre la drogue et l’alcool en Australie du Sud, note que la demande de naloxone gratuite augmente à mesure que la sensibilisation du public s’accroît. Au cours de l’exercice 2022-23, 8 377 unités ont été distribuées, et ce nombre est passé à 16 171 en 2023-24. Une étude récente co-écrite par des experts de SA Health et de l’Université d’Australie du Sud, dont la pharmacienne Dr Jacinta Johnson, publiée dans Drug and Alcohol Review, révèle que l’Australie du Sud a enregistré 2 046 hospitalisations dues à une toxicité aux opioïdes entre 2017 et 2020, pour un coût approximatif de 18 millions de dollars. Une part importante de ces patients a nécessité des séjours prolongés à l’hôpital, des soins intensifs ou une ventilation mécanique. Fait alarmant, environ 6 % de ces cas concernaient des enfants qui avaient accidentellement ingéré des opioïdes, ce qui souligne la nécessité d’un stockage et d’une élimination sûrs des médicaments pour éviter de tels incidents. La Dre Maria Sarantou du Flinders Medical Centre souligne qu’un essai de 2019 du programme Take Home Naloxone a révélé qu’il permettait de sauver des vies, estimant que trois vies étaient sauvées chaque jour. La Dre Sarantou a également noté que l’élargissement du programme pour inclure les personnes à qui l’on a prescrit des doses moyennes à élevées d’opioïdes pourrait sauver des centaines de vies supplémentaires au cours des cinq prochaines années. Malgré le succès du programme, la Dre Johnson souligne que les patients ayant des antécédents de toxicité aux opioïdes ne reçoivent souvent pas suffisamment d’orientations après leur sortie vers des services spécialisés en toxicomanie et en alcoolisme ou des programmes de gestion de la douleur, ce qui pourrait aider à prévenir de futures surdoses. Pour combler ces lacunes, les chercheurs ont recommandé des améliorations, notamment de meilleures orientations vers des services de santé externes à la sortie et une meilleure éducation des parents sur le stockage et l’élimination sûrs des opioïdes pour protéger les enfants. Pour le public, une carte pratique sur le site Web de SA Health permet aux personnes de localiser la pharmacie enregistrée la plus proche où elles peuvent accéder à la naloxone. Aucune information personnelle n’est requise lors de la demande de naloxone auprès des pharmacies participantes. De plus, le site Web propose une gamme de ressources pour les consommateurs.

Commentaire de la chroniqueuse de SuppBase Alice Winters :

Le programme Take Home Naloxone (THN) en Australie est une initiative de santé publique essentielle conçue pour répondre à la crise croissante des opioïdes en offrant un accès gratuit à un médicament salvateur. Le fait que la naloxone soit désormais largement disponible sans ordonnance est une étape essentielle vers la réduction des décès liés aux opioïdes et la prévention des complications de santé graves. Cette approche est particulièrement vitale étant donné le nombre croissant d’overdoses d’opioïdes, comme on le constate en Australie du Sud, où la distribution de naloxone a déjà montré une nette augmentation de l’utilisation. La croissance impressionnante du programme THN, avec une expansion significative du nombre de pharmacies participantes, témoigne à la fois du succès et de la confiance du public dans l’initiative. Cependant, son expansion met en évidence un problème plus profond : le problème persistant de la toxicité des opioïdes qui continue de toucher des milliers de personnes, faisant grimper les coûts des soins de santé et mettant à rude épreuve le système médical. Avec environ 18 millions de dollars dépensés pour les admissions à l’hôpital dues à la toxicité des opioïdes, les arguments en faveur de tels programmes sont irréfutables. La capacité à prévenir ces événements coûteux et mortels en mettant la naloxone à disposition gratuitement permet non seulement de sauver des vies, mais aussi d’alléger la charge qui pèse sur les systèmes de santé déjà mis à rude épreuve par l’épidémie d’opioïdes. Si les avantages du programme THN pour la santé publique sont indéniables, les statistiques soulignant l’implication alarmante des enfants dans les admissions à l’hôpital liées aux opioïdes devraient servir de signal d’alarme. L’importance d’un stockage et d’une élimination sûrs des opioïdes ne peut être surestimée. Dans ce contexte, l’effort de sensibilisation et d’éducation du programme en matière de gestion sécuritaire des opioïdes est crucial, en particulier dans les foyers avec de jeunes enfants. De plus, la suggestion d’améliorer l’orientation vers des services de santé externes à la sortie de l’hôpital est essentielle. Bien que la naloxone offre une intervention cruciale dans les cas de surdose d’opioïdes, le manque de suivi et de soutien à long terme pour les personnes à risque de surdose limite l’impact global du programme. Des soins post-sortie plus complets, ainsi qu’un meilleur accès à la gestion de la douleur et au traitement de la toxicomanie, pourraient réduire considérablement le risque de futures surdoses. L’inclusion de l’éducation des parents est également essentielle. Les parents et les soignants doivent être pleinement équipés des connaissances et des outils nécessaires pour manipuler et éliminer les opioïdes en toute sécurité. Cette approche proactive peut prévenir les conséquences tragiques d’un empoisonnement accidentel, qui reste une préoccupation importante. En conclusion, le programme THN est une mesure essentielle et nécessaire dans la lutte contre les décès par surdose d’opioïdes. Son expansion est louable, mais de nouvelles améliorations dans les soins aux patients, l’éducation et les services de soutien contribueront à garantir que ce programme atteindra son plein potentiel, protégeant les individus, les familles et la communauté au sens large.