Substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées dans les fruits de mer

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis lance une nouvelle enquête sur la contamination des fruits de mer par les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS), une classe de produits chimiques qui ont gagné le surnom de « produits chimiques éternels » en raison de leur remarquable persistance dans le corps humain et dans l’environnement. L’objectif est d’évaluer les niveaux de PFAS dans les fruits de mer et de comprendre comment ils contribuent aux risques pour la santé publique, notamment par l’exposition alimentaire. Dans le cadre de cette enquête, la FDA a émis une demande officielle de données scientifiques concernant les concentrations de PFAS dans les fruits de mer, ainsi que dans l’environnement environnant, y compris l’eau de transformation. L’agence cherche également des informations sur les stratégies d’atténuation efficaces pour réduire l’exposition à ces produits chimiques dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Cette mesure fait suite aux inquiétudes croissantes concernant les PFAS, qui ont été liés à divers problèmes de santé graves, notamment les maladies de la thyroïde, le cancer du rein et le cancer des testicules. Les PFAS sont une vaste classe de milliers de composés, que l’on trouve couramment dans une large gamme de produits, des ustensiles de cuisine antiadhésifs et des tissus hydrofuges aux mousses anti-incendie et aux emballages alimentaires. Malheureusement, bon nombre de ces produits chimiques ont pénétré dans les systèmes d’eau potable et les approvisionnements alimentaires par le biais des flux de déchets, contaminant l’environnement et présentant un danger potentiel pour la santé. Selon la FDA, les fruits de mer peuvent être particulièrement vulnérables à la contamination par rapport à d’autres types d’aliments, sur la base de tests internes et de données recueillies dans le cadre de l’étude sur l’alimentation totale de l’agence ainsi que d’enquêtes supplémentaires ciblant les fruits de mer les plus consommés du pays. S’attaquer aux effets potentiels de l’exposition aux PFAS est devenu une priorité nationale. L’enquête de la FDA fait partie d’un effort coordonné entre plusieurs agences fédérales pour identifier les voies d’exposition aux PFAS, évaluer les risques sanitaires associés et, en fin de compte, réduire l’exposition alimentaire du public à ces produits chimiques. L’agence a souligné qu’elle continuerait de collaborer avec un large éventail de parties prenantes, notamment des professionnels de l’industrie des fruits de mer, des chercheurs universitaires et des autorités sanitaires fédérales et étatiques, pour faire progresser la compréhension scientifique et réduire la contamination des fruits de mer par les PFAS. La décision de la FDA de collaborer avec des experts de divers secteurs souligne la complexité de la lutte contre la contamination par les PFAS. Les fruits de mer sont une source essentielle de nutrition pour de nombreux Américains, et toute découverte reliant ces produits chimiques à des risques pour la santé publique pourrait avoir des implications importantes pour l’industrie des fruits de mer et le comportement des consommateurs. La FDA a également déclaré qu’elle se concentrerait sur la compréhension des variations des niveaux de PFAS entre les différents types de fruits de mer et qu’elle travaillerait à l’élaboration de stratégies pour atténuer l’exposition. Dans sa déclaration, la FDA a souligné son engagement à appliquer les dernières avancées scientifiques afin de comprendre les niveaux de PFAS dans les fruits de mer et les risques potentiels que ces contaminants représentent pour la santé publique. Les conclusions de l’agence éclaireront probablement les futures mesures réglementaires et les directives à l’intention des consommateurs concernant la sécurité des fruits de mer.

Commentaire de la chroniqueuse de SuppBase Alice Winters

L’enquête de la FDA sur la contamination des fruits de mer par les PFAS met en évidence un problème de santé publique critique, mais souvent négligé. Ces « produits chimiques éternels » constituent en effet un défi environnemental et sanitaire majeur, d’autant plus que leur présence omniprésente dans le système d’approvisionnement alimentaire est de plus en plus largement reconnue. L’accent mis par la FDA sur les fruits de mer est particulièrement remarquable, car il reflète une préoccupation émergente concernant les implications plus larges de l’exposition aux PFAS par l’alimentation. Les PFAS, avec leur capacité à s’accumuler dans l’organisme et à résister à la dégradation environnementale, sont un facteur de risque sérieux pour toute une série de maladies chroniques, notamment les cancers et les perturbations hormonales. Leur persistance dans l’écosystème, en particulier dans les sources d’eau, souligne la difficulté d’éradiquer ces substances une fois qu’elles ont pénétré la chaîne alimentaire. Les fruits de mer, souvent considérés comme un choix alimentaire sain, apparaissent désormais comme une source potentielle d’exposition aux PFAS, suscitant des inquiétudes chez les consommateurs et les acteurs de l’industrie. L’un des aspects les plus intrigants de cette enquête est le recours de la FDA à la collaboration avec un large éventail de parties prenantes, notamment le monde universitaire et les agences étatiques et fédérales. Cette approche reflète la nature multidisciplinaire de la lutte contre la contamination par les PFAS, qui implique non seulement de comprendre les niveaux de produits chimiques dans les fruits de mer, mais aussi les voies environnementales par lesquelles ils pénètrent dans l’approvisionnement alimentaire. En recueillant les contributions de divers secteurs, la FDA se positionne pour développer une stratégie plus globale de réduction de l’exposition aux PFAS. Cependant, des défis nous attendent. La grande diversité des composés PFAS signifie que toute stratégie d’atténuation devra être très nuancée. Les variations des concentrations de PFAS selon les types de fruits de mer, comme l’indique la demande d’informations de la FDA, suggèrent qu’une solution universelle est peu probable. De plus, même si des stratégies d’atténuation peuvent être élaborées pour limiter l’exposition lors de la transformation et de l’élevage, la lutte contre la contamination par les PFAS au niveau environnemental sera un problème beaucoup plus vaste et plus complexe. L’engagement de la FDA à appliquer les dernières avancées scientifiques est louable, mais la voie à suivre nécessitera non seulement des recherches scientifiques, mais aussi un engagement public solide. Les consommateurs ont besoin d’informations claires et exploitables sur les risques liés aux PFAS dans les fruits de mer, et l’industrie a besoin de conseils sur les meilleures pratiques pour prévenir la contamination. En outre, d’autres mesures réglementaires seront probablement nécessaires, en particulier si une contamination généralisée est confirmée. En fin de compte, l’enquête de la FDA est une étape indispensable pour lutter contre une toxine environnementale persistante qui est restée trop longtemps sous le radar. Au fur et à mesure que cette enquête se déroule, il sera essentiel pour l’agence de travailler rapidement et de manière transparente pour protéger la santé publique tout en veillant à ce que la sécurité et la durabilité de l’approvisionnement en produits de la mer ne soient pas compromises. Les résultats de cette enquête pourraient non seulement remodeler l’avenir de la consommation de produits de la mer, mais aussi établir des précédents importants pour la gestion de la contamination chimique dans d’autres secteurs de l’industrie alimentaire.