Innovando con propóleos solubles en agua y sin alcohol para satisfacer la creciente demanda de los consumidores de productos naturales y funcionales

Seoul Propolis, una empresa surcoreana, está investigando nuevas aplicaciones del propóleo, en particular su posible impacto en la salud cognitiva, como parte de la creciente tendencia de los alimentos naturales y funcionales. El propóleo, una sustancia resinosa creada por las abejas a partir de los brotes y exudados de las plantas, ha sido reconocido durante mucho tiempo por sus propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y estimulantes del sistema inmunitario. Sin embargo, la empresa está ampliando ahora su investigación para explorar cómo dicho compuesto podría favorecer la salud cerebral, un área de interés clave a medida que la demanda de productos naturales con beneficios funcionales sigue aumentando. La empresa está llegando a la conclusión de una iniciativa de investigación de tres años, apoyada por el gobierno coreano y los hospitales locales, centrada en los efectos del propóleo sobre la función cognitiva. Jay Lee, director ejecutivo de la empresa, compartió sus conocimientos con NutraIngredients-Asia durante el evento Vitafoods Asia en Bangkok en septiembre, destacando que este compuesto se ha asociado tradicionalmente con beneficios inmunológicos, antiinflamatorios y antibacterianos. Sin embargo, su potencial para mejorar la capacidad cognitiva sigue siendo una frontera relativamente inexplorada. Esta amplia investigación implica una serie de estudios in vivo, in vitro y clínicos que comparan la estabilidad y la eficacia de varios extractos de propóleo sobre la función cerebral. Con más de 300 compuestos activos identificados en el propóleo, los compuestos específicos responsables de los beneficios cognitivos siguen siendo un secreto, ya que la empresa está trabajando para conseguir patentes. Sin embargo, Lee explicó que el propóleo contiene diferentes compuestos activos que varían según el origen, el entorno y el método de extracción. Algunos de estos compuestos son beneficiosos para la reducción de la inflamación, el cuidado de la piel y la actividad antioxidante, mientras que otros son prometedores para la salud cognitiva. Este creciente interés en este compuesto está en línea con las tendencias más amplias de los consumidores que buscan productos naturales pero funcionales. Durante la última década, la demanda de este tipo de ofertas ha aumentado, ya que los consumidores buscan cada vez más productos que brinden beneficios para la salud y que provengan de la naturaleza. Este compuesto encaja perfectamente en este cambio de mercado, y la empresa se esfuerza por aprovechar y concentrar los compuestos activos que son más eficaces para la salud cognitiva. Además de su investigación sobre la salud cognitiva, la empresa ha realizado estudios sobre los beneficios del propóleo para la salud inmunológica, sus efectos antibacterianos en la cavidad bucal y su posible función protectora contra las úlceras de estómago inducidas por Helicobacter pylori (H. pylori). Actualmente, la empresa ofrece una amplia gama de productos terminados bajo su marca PROBEE. También suministra propóleo crudo a varias industrias, incluidas las de nutracéuticos, cosméticos, cuidado de la piel y alimentos para animales. Una de las innovaciones destacadas de la empresa es su capacidad para producir propóleo soluble en agua y sin alcohol a través de una tecnología patentada conocida como WEEP. Este proceso de dos etapas primero utiliza etanol para la extracción, seguido de agua, lo que da como resultado un producto soluble en agua que retiene más beneficios para la salud. Este avance mejora la versatilidad del compuesto, expandiendo sus aplicaciones en una variedad de industrias y productos de consumo. Lee señaló que los mercados asiáticos y europeos generalmente están más familiarizados con este compuesto que los EE. UU. Este conocimiento se basa en su uso de larga data en remedios tradicionales y medicina herbal en estas regiones. Por el contrario, muchos consumidores estadounidenses tienden a confundir la miel y el propóleo, lo que potencialmente dificulta el conocimiento de sus beneficios únicos para la salud. Esta brecha de conocimiento ha facilitado que la empresa presente su propóleo soluble en agua y sin alcohol como un producto diferenciado, especialmente en mercados como Vietnam, Japón y Malasia, donde existe una apreciación más matizada de las diversas aplicaciones del compuesto. A pesar de algunas diferencias regionales en la comprensión, el compromiso de la empresa con la innovación y la calidad, en particular con sus ofertas sin alcohol y solubles en agua, posiciona a la empresa bien para satisfacer la creciente demanda mundial de productos naturales y multifuncionales para la salud.

Comentario de la columnista de SuppBase Alice Winters

Seoul Propolis está aprovechando una rica tradición de uso de propóleo, al mismo tiempo que crea un nuevo nicho en el mercado de alimentos funcionales con su enfoque en la salud cognitiva. La investigación de la empresa sobre el impacto del compuesto en la función cerebral es particularmente notable. Aunque las propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y potenciadoras del sistema inmunitario del compuesto están bien establecidas, su potencial para favorecer la función cognitiva es todavía relativamente novedoso. Esta investigación, aunque se encuentra en sus primeras etapas, podría tener implicaciones significativas para los mercados de suplementos y nutracéuticos, donde los consumidores buscan algo más que un simple apoyo básico para el bienestar. Un aspecto clave de la estrategia de la empresa es el uso de tecnología patentada para crear propóleos solubles en agua y sin alcohol. Esta innovación aborda una importante limitación de los productos tradicionales a base de propóleos, que suelen tener una baja biodisponibilidad debido a su insolubilidad en agua. Al hacer que los compuestos activos del propóleo sean más accesibles, la empresa no solo mejora los beneficios para la salud de sus productos, sino que también amplía su aplicabilidad en diferentes industrias, desde el cuidado de la piel hasta los suplementos dietéticos. El enfoque de la empresa en productos naturales y funcionales se alinea con una tendencia más amplia de los consumidores. A medida que más personas buscan suplementos que ofrezcan múltiples beneficios para la salud, el atractivo del propóleo, con su amplia gama de compuestos bioactivos, se está volviendo más pronunciado. Al concentrar los compuestos específicos que benefician la salud cognitiva, la empresa está en condiciones de satisfacer esta demanda de productos naturales específicos y de alto rendimiento. Sin embargo, la empresa se enfrenta a desafíos a la hora de educar al mercado en general, en particular en los EE. UU., donde el propóleo suele ser malinterpretado. El esfuerzo por diferenciar su propóleo soluble en agua y sin alcohol de otras ofertas será crucial para generar conciencia y lealtad entre los consumidores. A medida que el mercado de suplementos naturales continúa creciendo, el enfoque innovador de Seoul Propolis tanto para el desarrollo de productos como para la investigación probablemente lo convertirá en un actor clave en los próximos años.